目次
はじめに
「歯ぐきが腫れている」という症状がある方は、歯周病の可能性があります。
しかし、早めに対処することで歯周病の進行をとどめ、予防できる可能性もあります。歯ぐきの異常に気がついた段階で受診することが大切です。
このページでは、歯周病とはどんな病気なのか、またどのような症状があるのか、詳しくご説明します。
歯周病ってどんな病気？
歯周病とは、歯を支えている骨である歯槽骨が溶かされていく病気です。進行すると、歯を支えられなくなります。次第にグラグラと歯が動くようになり、最終的には歯が抜けてしまいます。
歯周病は年齢を重ねてからの病気だとイメージされる方も多いでしょう。しかし、そんなことはありません。現在、日本人の成人の約８割が歯周病もしくは歯周病の予備軍だといわれています。45歳以上では、過半数の方が歯周病に罹患しています。
歯周病は、このように多くの方がかかる病気ですが、厄介な点があります。軽度の段階では、目立った症状がないため、進行するまで歯周病であることに気がつかない方が多いということです。
気がついた時には重度にまで進行していることが多いので、そうなる前に気がついて予防をするのが大切です。
歯周病の進行と現れる症状
では、歯周病はどのように進行していくのでしょうか。歯周病が軽度から重度になるまで、どのように進行していくのか、またどのような症状が現れてくるのか、詳しく解説します。
軽度歯周病
歯ぐきに炎症があるものの、まだ歯槽骨にまで炎症が広がっていない状態です。歯肉炎（しにくえん）といわれます。
歯ぐきに赤いところが出てきたり、歯ぐきに少し腫れが見られるようになります。また、歯磨きをすると出血することがあります。場合によっては、むず痒いような感じがしたり、歯が浮いたような感覚があります。
歯槽骨はまだ溶けていないので、この段階できちんとケアをすれば、歯ぐきの炎症は治まり、健康な歯ぐきに戻ります。
中程度歯周病
炎症が歯槽骨にまで広がり、少しずつ溶かされ始めます。
そのため、歯と歯ぐきの間に歯周ポケットが形成され、そこに歯周病菌が繁殖するようになります。
歯ぐきが赤く腫れ、触れると出血します。膿がでてくるようになると、口臭が強くなり始めます。この段階でも痛みが出ないことがあります。
溶けてしまった歯槽骨は元には戻りませんが、歯石除去などのクリーニングや、ホームケアできちんとコントロールできれば、歯ぐきが引き締まり、歯周病がこれ以上進行しない状態を維持できるようになります。
重度歯周病
炎症が歯槽骨に大きく広がり、歯槽骨の半分以上が溶かされた状態です。
歯ぐきがぶよぶよとしていて、血や膿が出ます。歯がグラグラと動くようになり、食べ物が噛みづらくなります。口臭もかなり強くなります。
この頃になって、ようやく痛みが出ることもあります。ここまで進行すると、歯を残せないことも多くなります。こうなる前に進行を予防することが大切です。
歯周病のセルフチェックをしてみましょう
軽度の歯周病では、目立った症状がないことがお分かりいただけたと思います。ちょっとした変化に早めに気がつき受診できれば、歯周病が進行する前に対処することができます。
次のような項目で定期的にセルフチェックをしてみましょう。
- 歯ぐきに赤く腫れたところがある
- 歯磨きをすると血が出ることがある
- 起床時に口の中がネバネバすることがある
- 口臭があると言われたことがある
- 歯ぐきがむずむずすることがある
- 疲れるとうずくような痛みがある
- 歯がグラグラとする
歯周病を予防するには
歯周病を予防するには、まず一番に定期検診です。
歯周病は、初期段階では自覚症状が少ない病気です。歯科医院の定期検診では、見た目ではわからない歯周ポケットの深さを測定したり、出血の有無を一本一本確かめるので、早めに歯周病に気がつくことができます。
また、必要により歯槽骨の状態をレントゲンで確認することもできます。特に問題を感じていない場合でも、半年に一度程度、検診を受けるのがおすすめです。
まとめ
歯ぐきの腫れは、歯周病のサインかもしれません。歯ぐきの異常に気がついたときは、早めに受診しましょう。
また、歯ぐきの腫れが起こるのは歯周病だけではありません。歯の病気が原因になっていることや、粘膜の病気であることもあります。
自己判断で済まさず、ご相談ください。