目次
はじめに
「痛くないけど、歯科検診で虫歯だと言われた」
「虫歯と言われたけど、痛くないから放置している」
痛みがないと虫歯だと思えず、治療する気になれない方も多いのではないでしょうか。歯の痛み＝虫歯と考えている方が多くいますが、痛みのない虫歯もあります。
本記事では「虫歯で歯が痛くないことがあるのか」と疑問に思っている方へ、下記の内容を詳しく紹介しています。
- 歯が痛まない虫歯のケース
- 虫歯で歯が痛む理由
- 歯の痛みがなくても治療が必要な理由
痛みのない虫歯について知ると、痛みがなくても治療する大切さや歯科検診の重要さに気付けるはずです。ぜひ最後までご覧ください。
歯が痛まない・痛みを感じにくい虫歯のケース
痛まない、痛みを感じにくい虫歯のケースとは次の4つです。
- 虫歯の初期段階
- 虫歯が進行して歯の神経が死んでしまった
- 一度治療した神経のない歯が再度虫歯になる
- 大人の歯は痛みを感じにくい
詳しくご説明します。
虫歯の初期段階
歯の表面が虫歯の原因である酸によって、カルシウムなどが溶け出した状態です。虫歯の初期段階では、痛みがなく自覚症状はありません。自覚症状がないため、定期検診を受けなければ早期発見は難しいでしょう。
虫歯の進行度については、次の項目で詳しく紹介します。
虫歯が進行して歯の神経が死んでしまった
虫歯が進行し歯の神経が死んでしまうと、痛みを感じなくなります。
虫歯が歯の神経に達すると激痛を感じます。しかし、その後は痛みを感じなくなるのです。これは治ったのではなく、神経が死んでしまい痛みを感じなくなってしまったことが原因です。「痛みがなくなったから治ったと思った」と自己判断して放置してしまうと、最悪の場合は歯を失うこともあります。
【併せて読みたい】歯を抜かずに残す方法
一度治療した神経のない歯が再度虫歯になる
虫歯治療をした歯は、虫歯が再発しやすくなります。
虫歯が再発した場合、すでに前回の治療で歯の神経を失ってしまっている場合、虫歯が再発しても痛みを感じません。神経は一度失ってしまうと、元に戻すことはできません。
大人の虫歯は痛みを感じにくい
大人の歯は、歯の表面を覆っている固い層「エナメル質」が厚く、神経が大きくありません。年齢とともに、歯の神経は徐々に小さくなっていくため痛みを感じにくくなります。
それに比べ乳歯はエナメル質が未完成で歯が薄く、神経が大きいため痛みを感じるのが早いのです。
虫歯の進行と歯の痛みについて
ここからは、どの状態で虫歯の痛みを感じるのか紹介します。
歯の構造について
歯の組織は3層で構成されています。虫歯で痛みを感じるのは、歯の構造に関係しています。歯の中心には神経があります。その神経を覆っているのが柔らかい組織の象牙質。象牙質の上には、エナメル層と呼ばれる固い層で覆われています。一番上の層のエナメル質は、身体の中で一番固い組織だと言われています。
虫歯の進行度
痛みは虫歯の進行レベルで異なり、進行レベルは5段階でCO, C1〜C4で表記されます。
数字が大きくなるほど、重度の虫歯状況を表します。
虫歯の段階 | 虫歯の進行と痛み |
|---|---|
CO | 虫歯の初期症状。痛みはありません。 |
C1 | エナメル層で止まっている虫歯です。痛みはありません。 |
C2 | エナメル質を通過し、象牙質まで虫歯が進行。痛みを感じます。 |
C3 | 象牙質を通過し、神経にまで虫歯が進行。激痛を感じます。 |
C4 | 虫歯の最終段階。歯の根っこだけが残っている状態です。 神経がすでに死んでしまい痛みを感じません。 |
歯が痛くなくても治療は必要
「歯が痛くないから治療する必要がないのでは？」歯医者が苦手な方はこんな風に考えてしまうかもしれません。しかし歯が痛くなかったとしても、虫歯は進行してしまいます。
虫歯は自然に治らない
虫歯は一度進行し始めてしまうと、痛みがなくても自然に治ることはありません。
CO(虫歯初期段階)では、歯を削ることなく高濃度のフッ素を塗ることや、適切なホームケアで改善を期待できます。
C1〜C3は歯を削る治療が必要となります。C4の場合抜歯となるケースが多くなります。
虫歯は自然に治りません。必ず治療しましょう。
虫歯治療しないとどうなるか？
虫歯治療をせずに放置した場合、次のようなことが考えられます。
- 痛みが出る・激痛になる
- 虫歯が悪化し神経が死んでしまう
- 歯を失うこともある
- 全身疾患へつながることもある
虫歯は少しずつ進行します。少しずつ痛みはじめ、突然激痛になることもあります。
歯の神経に達するC3では、歯の神経をとり歯の根っこの治療をします。その後に土台をたて、かぶせ物をします。個人差はありますが、治療期間が2ヵ月〜3ヵ月程かかるため、治療時間も費用もかさみます。
激痛が治まったからと放置してしまうと、最終的には歯の根っこだけが残り、抜歯が必要となることも。虫歯の影響はお口の中だけにとどまらず、全身に広がることもあります。歯の神経がある血管へ虫歯菌が入り、全身へ拡散されると、虫歯菌が原因で全身疾患へとつながることもあります。虫歯だからと軽く見てしまうことは危険です。
【併せて読みたい】虫歯の症状と痛み
歯科検診の重要性
虫歯は早期発見・早期治療がとても大切です。歯が痛くなってからでは遅いのです。しかし痛みがないと自覚症状がないため、自分で虫歯の初期症状に気づくことは難しいでしょう。
そのため定期的に検診の受診をおすすめします。虫歯を早期発見・治療ができれば痛みも治療期間も短く済みます。またお口の中の良い状態を保つためには、毎日のホームケアも重要です。検診時にしっかりお口の中を拝見し、お一人お一人に向けたアドバイスをしております。
【併せて読みたい】予防・定期検診
まとめ
痛みがない虫歯とそのリスクについて紹介しました。歯科医院が苦手だと感じている方は多いかもしれませんが、虫歯の早期発見・治療で痛みを回避できます。
「歯の痛みがないから虫歯がない」と過信するのは危険です。自己判断ではなく受診し、適切な治療を受けましょう。